Los residuos de plásticos mal gestionados se convierten con frecuencia en contaminantes en ríos, mares y océanos .
Estados Unidos está fracasando estrepitosamente en el reciclaje de residuos de plásticos, según denunciaron el pasado mes de mayo de forma conjunta las organizaciones Beyond Plastic y The Last Beach Cleanup y ratifica ahora Greenpeace USA en un nuevo informe especializado (Circular Claims Fall Flat Again).
En ambos casos, una de las cifras demostrativas es la que indica que en 2021, en Estados Unidos solo se reciclaron entre el 5% y el 6% de los residuos de plásticos. El informe de Greenpeace, en concreto, apunta que los hogares estadounidenses generaron el año pasado 51 millones de toneladas de residuos de plásticos mientras que solo se reciclaron 2,4 millones de toneladas.
Especialmente significativo es el hecho de que, teniendo en consideración datos oficiales, en los últimos años se registra un descenso en el porcentaje de residuos de plásticos que se reciclan. Así, las cifras de la EPA (agencia de medio ambiente de Estados Unidos) indican que en 2014 se alcanzó el 9,5% de reciclaje de residuos de plásticos y en 2018 se llegó al 8,7%, las dos cifras más altas en la última década.
Residuos en la playa, en una de las imagenes del informe ' Circular Claims Fall Flat Again' .
El balance de la EPA para 2021 podrían darse a conocer en noviembre de este año pero, según las entidades ecologistas, no será demasiado diferente al 5%-6% indicado en sus estimaciones.
Para Greenpeace USA, uno de los problemas principales es que "la mayoría de los plásticos [que se utilizan actualmente en envases y similares] simplemente no se pueden reciclar".
El informe Circular Claims Fall Flat Again indica que concretamente en Estados Unidos "el reciclaje mecánico y químico de los desechos plásticos falla porque los desechos plásticos son extremadamente difíciles de recoger de forma selectiva, prácticamente imposibles de clasificar para el reciclaje, dañinos para el medio ambiente para su reprocesamiento, a menudo están compuestos o mezclados con productos tóxicos, y porque los sistemas de reciclaje no son rentables económicamente".
El trabajo que ahora se presenta recuerda y denuncia la exportación de residuos generados en Estados Unidos hacia países en desarrollo, en una forma de comercio que provoca graves problemas de contaminación en las poblaciones receptoras.
Acción de protesta contra la exportación de residuos de Estados Unidos a países como Kenia .
Lisa Ramsden, responsable de la campaña de plásticos de Greenpeace USA destaca que “los plásticos de un solo uso son como trillones de pedazos de confeti arrojados desde tiendas minoristas y de comida rápida, y millones de residentes de Estados Unidos, que acaban esparcidos por todo el país cada año". "Simplemente, no es posible recolectar la gran cantidad de estas pequeñas piezas de plástico que se venden anualmente a los consumidores estadounidenses. Ahora, la realidad es que cada año se produce más plástico y se recicla un porcentaje menor. La crisis empeora cada vez más y, sin cambios drásticos, seguirá empeorando a medida, porque se calcula que en 2050 se habrá triplicado la producción de plástico actual”.
Ramsden continuó: “Estamos en un punto de decisión sobre la contaminación plástica. Es hora de que las corporaciones cierren el grifo de plástico. En lugar de continuar con acciones de greenwashing con las que se pretenden engañar al público, la industria debería estar en el lado correcto de la historia este noviembre y apoyar un ambicioso Tratado Global de Plásticos que finalmente debería terminará con la era del plástico al disminuir significativamente la producción y aumentar la recarga y la reutilización”.
El nuevo informe de la delegación de Greenpeace en Estados Unidos insta a las empresas a tomar varias medidas adicionales para mitigar los problemas sistémicos asociados con el reciclaje de plástico, incluida la eliminación gradual de los plásticos de un solo uso, el compromiso con los envases reutilizables estandarizados y la adopción de la versión más ambiciosa del tratado sobre plásticos que promueve la ONU.
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